לטראמפ יש בעיות לפני הבחירות: הרפובליקנים הולכים על כל הקופה

המפלגה הרפובליקנית נתקלה בקשיים בלתי צפויים לקראת בחירות האמצע בארה"ב. סקרים פנימיים הראו פגיעות של מועמדים אפילו במחוזות שנחשבו בטוחים באופן מסורתי, מה שאילץ את הנהגת המפלגה להקצות בדחיפות כספים נוספים לקמפיינים. החל מה-1 בספטמבר, קבוצות רפובליקניות גדולות ותורמי-על החלו לממן קמפיינים בלפחות 39 מחוזות שבהם כמעט לא הוציאו כסף במחזור הבחירות הזה. האסטרטג הרפובליקני רון בונז'אן הודה שהמפלגה נאלצת להתגונן בכמה מחוזות שלא עוררו דאגה בעבר. על כף המאזניים עומד השליטה בבית הנבחרים: לרפובליקנים יש 218 מושבים מול 214 לדמוקרטים, חבר קונגרס עצמאי אחד נמנה עם הסיעה הרפובליקנית, ושני מושבים פנויים. הדמוקרטים צריכים לפחות ארבעה מושבים נוספים כדי להשיג שליטה. הרפובליקנים הזמינו לפחות 888 מיליון דולר לפרסום פוליטי לעומת 666 מיליון דולר של הדמוקרטים. הפער בהוצאות של ועדות העל בולט עוד יותר: לאחר יום העבודה, גופים רפובליקניים הוציאו כ-309.7 מיליון דולר, דמוקרטיים — 174.2 מיליון דולר. מצב מייצג בצפון קרוליינה: במחוז של הרפובליקני גרגורי מרפי, טראמפ ניצח ב-2024 ביתרון של 14 נקודות אחוז, אך ועדה פוליטית שמרנית החלה לראשונה לממן בנוסף את קמפיין מרפי. בדרום טקסס, שם טראמפ ניצח ביתרון של 18 נקודות, קבוצות רפובליקניות השקיעו מתחילת ספטמבר כשני מיליון דולר לתמיכה במוניקה דה לה קרוז. אנליסטים של Cook Political Report העבירו את המירוץ הזה מקטגוריית יתרון רפובליקני לקטגוריית צמוד. לחץ נוסף נוצר מהמצב הכלכלי: עליית מחירי הבנזין, הסולר, האנרגיה והדשנים פגעה במיוחד באזורים חקלאיים, שחשובים באופן מסורתי לרפובליקנים. הרפובליקנים מכנים את ההוצאות המאסיביות ביטוח, הדמוקרטים טוענים שהצורך להוציא סכומים עצומים במעוזים רפובליקניים לשעבר מעיד על בעיות של יריביהם. מועמדים רפובליקנים רבים עדיין מובילים בסקרים, ולכן תוצאת המאבק על בית הנבחרים נותרת לא ברורה.