המסתורין של השריפה בדאולטום: למה רומאי התחבא בכד
ארכיאולוגים בבולגריה גילו בשלדי מגדל ההגנה של העיר העתיקה דאולטום שלד של גבר צעיר שהתחבא בתוך כלי חרס פיתוס במהלך שריפה לפני כ-1,600 שנה. הקורבן אחז בסכין ומת מחנק מעשן. הממצא מתוארך לסביבות שנת 400 לספירה.
צוות ארכיאולוגי בראשות פרופסור לודמיל וגלינסקי מהאקדמיה הבולגרית למדעים גילה ממצא מבעית בהריסות מגדל הגנה ליד השער המערבי של העיר העתיקה דאולטום בבולגריה. בתוך כלי חרס גדול מסוג פיתוס—שהיה בשימוש בתקופה הרומית לאחסון תבואה, שמן או יין—נמצא שלד של גבר צעיר. תנוחת השרידים מעידה שהוא לא נקבר אלא טיפס לתוך הכלי בניסיון להתחמק מסכנה: רגליו כפופות, ברכיו לחוצות לסנטרו. ביד אחת אחז הקורבן בסכין ברזל; סכין נוספת קטנה יותר הייתה מחוברת לטבעת. שכבות אפר ופחם מצביעות על כך שהמגדל נהרס בשריפה עזה. החוקרים משערים שהאיש טיפס לתוך הפיתוס לאחר שהשריפה החלה, בתקווה לחכות להתקפה, אך מת מחנק מעשן. הטרגדיה מתוארכת לסביבות שנת 400 לספירה—תקופה שבה הפרובינציה הרומית תראקיה הייתה נתונה לפשיטות תכופות. לאחר השריפה, הריסות המגדל כוסו ונבנו מחדש, ולכן בוני הביצור החדש לא ידעו על השרידים הנסתרים. התגלית מאפשרת למדענים להבין טוב יותר את האירועים הדרמטיים של ההיסטוריה הרומית המאוחרת של האזור.