Загадка острова Цусима: что не так с леопардовыми кошками
На японском острове Цусима у редких леопардовых кошек обнаружена аномалия — хвосты вдвое короче нормы. Ученые проверили версию гибридизации с домашними кошками, но генетический анализ не подтвердил скрещивания. Причина аномалии остается невыясненной; рассматриваются инбридинг и врожденные патологии.
На изолированном японском острове Цусима ученые зафиксировали аномалию у местных леопардовых кошек: у нескольких особей хвосты оказались примерно вдвое короче нормы. Популяция цусимского леопардового кота (Prionailurus bengalensis euptilurus) насчитывает около ста особей и находится под угрозой исчезновения. Исследователи предположили, что короткий хвост — результат гибридизации с домашними кошками, которые также живут на острове. Японские ученые секвенировали полный геном пойманного короткохвостого кота и сравнили его с ДНК местных домашних кошек и других диких особей. Результаты не выявили следов недавнего скрещивания. Генетик Юки Мацумото пояснила, что внешнее сходство с гибридами не подтвердилось. Рассматриваются другие версии: инбридинг (но его уровень у данной особи не превышал среднего по популяции) и врожденные патологии развития. Аномалия подтверждена только у одной особи, еще две зафиксированы фотоловушками. Биологи призывают к осторожности в выводах.