Ученые нашли связь между раком и седыми волосами

Исследователи обнаружили механизм, при котором стволовые клетки пигмента волос могут «жертвовать собой», превращаясь в зрелые клетки и вызывая седину, чтобы снизить риск развития рака. Однако при сильных повреждениях, таких как воздействие канцерогенов и ультрафиолета, этот защитный механизм может не срабатывать, и клетки начинают бесконтрольно делиться, создавая среду для меланомы.

Исследователи обнаружили механизм, при котором стволовые клетки пигмента волос могут «жертвовать собой», чтобы снизить риск развития рака. Согласно статье профессора биомедицинских наук Университета Англия Раскин Джастина Стеббинга в The Conversation, на которую ссылается The Independent, при определенных повреждениях ДНК (двухцепочечных разрывах) стволовые клетки пигмента запускают процесс, названный сено-дифференцировкой. Клетка необратимо превращается в зрелую пигментную и исчезает из запаса стволовых клеток, что со временем приводит к поседению волос. Этот процесс предотвращает накопление мутаций, которые могли бы привести к раку. Однако при воздействии сильных канцерогенов и ультрафиолета на мышах клетки обходили этот защитный механизм и начинали самообновляться и делиться, несмотря на мутации, создавая среду для развития меланомы. Ученые называют это «антагонистическими судьбами»: одна и та же группа клеток может пойти по двум разным путям. Стеббинг отмечает, что седина сама по себе не защищает от рака, а является побочным результатом процесса, удаляющего рискованные клетки. Данные получены на мышах, и предстоит проверить, работает ли этот механизм у людей. Открытие может помочь объяснить развитие меланомы у людей без явных факторов риска и связь между раком и износом тканей в пожилом возрасте.