Древний вирус овец проследили по ДНК, сохранившейся в средневековых рукописях

Исследователи проследили почти 4000-летнюю историю вируса оспы овец, проанализировав ДНК животных, извлечённую из средневековых рукописей, включая Йоркские Евангелия и Corpus Glossary. Исследование, опубликованное в Science Advances, обнаружило ДНК вируса оспы овец на страницах пергамента, что указывает на использование заражённых животных при их изготовлении. Объединив анализ рукописей с образцами зубов овец бронзового века, команда установила, что оспа овец угрожает скоту более 3700 лет. Результаты могут помочь в будущей борьбе с вирусом, который сегодня вызывает вспышки, как в Греции.

Исследование, опубликованное в Science Advances, проследило почти 4000-летнюю историю вируса оспы овец, проанализировав ДНК животных, сохранившуюся в средневековых рукописях. Исследователи из Университетского колледжа Дублина под руководством докторанта Луи Л'Ота изучили пергамент из произведений, включая Йоркские Евангелия и Corpus Glossary Колледжа Корпус-Кристи Кембриджского университета. Несколько страниц из одних и тех же рукописей содержали ДНК вируса оспы овец, что указывает на использование заражённых животных при изготовлении. Команда также проанализировала зубы овец бронзового века из древних пастушеских поселений в евразийской степи, обнаружив самые ранние известные следы вируса. Сравнив древние и современные последовательности вируса, они оценили, что оспа овец, оспа коз и вирус нодулярного дерматита разошлись между 11 500 и 3700 лет назад. В отличие от натуральной оспы, геном вируса оспы овец оставался стабильным на протяжении тысячелетий. Исследование финансировалось Taighde Éireann-Research Ireland и Европейским исследовательским советом в сотрудничестве с более чем 30 учреждениями. Л'От отметил, что оспа овец в настоящее время наносит экономический ущерб в Греции.