יוסף חגואל, הפצוע מ"בלדה לחובש", הלך לעולמו בגיל 80
יוסף חגואל, שנפצע במלחמת ששת הימים וניצל בזכות החובש שלמה אפשטיין שגופו סכך עליו, הלך לעולמו בגיל 80. סיפור הגבורה הפך לשיר "בלדה לחובש" של יהורם גאון. חגואל נפטר בביתו בעת שירות מילואים.
יוסף חגואל, שנפצע קשה במלחמת ששת הימים וניצל בזכות גבורתו של החובש הפלוגתי שלמה אפשטיין, הלך לעולמו אתמול (שבת) והוא בן 80. חגואל נפטר בביתו, בזמן שירות מילואים בחטיבה 55 של הצנחנים. במלחמת ששת הימים לחם חגואל בגדוד 28 של חטיבת הצנחנים בקרב מול הלגיון הירדני במזרח ירושלים. הוא נפצע קשה, ואפשטיין טיפל בו תחת אש. כשנורו פצצות מרגמה לעברם, אפשטיין סכך בגופו על חגואל כדי להגן עליו ונהרג במקום מפגיעה ישירה. על מעשה גבורה זה הוענק לאפשטיין עיטור הגבורה. חגואל קרא לבנו הבכור שלמה, על שם החובש שהציל את חייו. סיפור הגבורה הפך לשיר "בלדה לחובש" בביצוע יהורם גאון, שזכה במקום הראשון בפסטיבל הזמר והפזמון ב-1969. השיר, שנכתב על ידי דן אלמגור והולחן על ידי אפי נצר, דומה לכמה אירועים אמיתיים. לאחר המלחמה התקשו משפחות שכולות להאזין לשיר, והוריו של אפשטיין ביקשו שלא להשמיעו ברדיו. במשך שנים השיר לא הושמע פרט לימי הזיכרון. לימים הפך לאחד משיריו האהובים ביותר של גאון.