יאיר רחלי, מגיבורי תש"ח ואחרון מעוטרי אות הגבורה ממלחמת העצמאות, הלך לעולמו

יאיר רחלי, אחרון מעוטרי אות הגבורה ממלחמת העצמאות, הלך לעולמו בגיל 97. רחלי, לוחם פלמ״ח, קיבל את העיטור על פעולתו בקרב בשפרעם ב-1948, שירת בשב״כ ובמוסד, והיה לסופר.

יאיר רחלי, אחרון מעוטרי 'אות גיבור ישראל' ממלחמת העצמאות שעוד נותרו בחיים, הלך לעולמו בגיל 97. רחלי, לוחם פלמ"ח לשעבר, קיבל את העיטור הגבוה ביותר של צה"ל בעקבות קרב ב-19 בינואר 1948 בשפרעם, שבו חיסל עמדת אויב תחת אש ואפשר לחבריו להיחלץ ממארב. העיטור הוענק לו ב-1949, והוא היה אחד מ-12 לוחמים בלבד שקיבלו אותו במלחמה, מתוך 40 סך הכל בתולדות המדינה. רחלי התנגד להגדרתו כ'גיבור' וטען בספרו כי העיטור ניתן בעקבות תיאור מופרז של מפקדו. לאחר המלחמה נפצע קשה בקרב מלכיה, שירת בשב"כ ובמוסד כ-17 שנה, ולאחר מכן פנה לקריירה אזרחית וספרותית. הלווייתו נערכה אתמול בחוג המשפחה.