ארה"ב מאשרת עסקת F-35 אפשרית לסעודיה למרות הלחץ הישראלי לקשר נורמליזציה למכירה - ניתוח

מחלקת המדינה האמריקאית קידמה ביום חמישי עסקה פוטנציאלית בשווי 24.3 מיליארד דולר למכירת 48 מטוסי F-35 לסעודיה, תוך שהיא מתקדמת מבלי לדרוש מריאד לנרמל תחילה את היחסים עם ישראל. גורמים ישראלים ביקשו לקשר את העסקה לנורמליזציה, אך ממשל טראמפ פועל במסלול נפרד, מה שמדגיש שינוי דיפלומטי בגישת וושינגטון לביטחון האזורי. העסקה כוללת מנועים, מערכות תקשורת והדרכה, ותקופת בחינה של 30 יום בקונגרס החלה. הממשל הצהיר כי העסקה תחזק את יכולת סעודיה להתמודד עם איומים מבלי לשנות את המאזן הצבאי האזורי, בעוד שהחוק האמריקאי מחייב שמירה על היתרון האיכותי הצבאי של ישראל.

מחלקת המדינה האמריקאית הודיעה ביום חמישי כי היא מקדמת עסקה פוטנציאלית בשווי 24.3 מיליארד דולר למכירת 48 מטוסי F-35A Lightning II לסעודיה, מהלך המייצג שינוי דיפלומטי משמעותי עבור ישראל. גורמים ישראלים ביקשו לקשר את העסקה לנורמליזציה מלאה בין ריאד לירושלים, אך ממשל טראמפ מתקדם במסלול נפרד מבלי לדרוש ויתורים דיפלומטיים מסעודיה תחילה. העסקה כוללת 49 מנועי פראט אנד ויטני F135, מערכות תקשורת והצפנה, יכולות לוחמה אלקטרונית, סימולטורים, הדרכה, חלקי חילוף ותמיכה לוגיסטית. תקופת בחינה של 30 יום בקונגרס החלה כעת. הממשל הצהיר כי העסקה תחזק את יכולת סעודיה להתמודד עם איומים ולא תשנה את המאזן הצבאי באזור. החוק האמריקאי מחייב שמירה על היתרון האיכותי הצבאי (QME) של ישראל, וישראל מפעילה כיום את מטוסי ה-F-35I אדיר. יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן התנה נורמליזציה בפתרון שתי מדינות, פער שנותר עם ממשלת ראש הממשלה בנימין נתניהו. המודיעין האמריקאי הזהיר כי סין עלולה להשיג טכנולוגיית F-35 דרך קשרים סעודיים. המטוסים המיועדים לסעודיה צפויים להיות פחות מתקדמים מהגרסה הישראלית, אך פרטים מרכזיים על יכולות והגבלות נותרו לא ידועים.