הצמרת חוסלה, הפיקוד נבנה מחדש: החשש בישראל מקצב שיקום חמאס
למרות חיסול הצמרת הצבאית והשלטונית של חמאס, הארגון מצליח לשקם את שרשרת הפיקוד שלו באמצעות מינוי סגנים מראש לכל תפקיד בכיר. בצפון הרצועה שורדים שני מפקדי חטיבות ושני מג"דים ותיקים. הלחץ הבינלאומי והסכם הפסקת האש מגבילים את פעילות צה"ל, והבחירות בישראל מעלות חשש שהדרג המדיני יסתפק בסטטוס-קוו שיאפשר לחמאס לשרוד.
למרות שרשרת חיסולים שכללה את מוחמד דף, אחמד רנדור, עז א-דין אל-חדאד, מוחמד סינוואר ומרואן עיסא, חמאס מצליח לשקם את שרשרת הפיקוד שלו. הארגון ממנה סגנים מראש לכל תפקיד בכיר, כך שעם חיסול מפקד מחליף אותו סגנו מיידית. דוגמאות: מוחמד יאזורי, ששימש מפקד בחאן יונס, תפקד כסגן מחט"ד, מג"ד ומפקד מחלקת מודיעין; נאאל אבו עביד, מפקד ברפיח, היה סגן מחט"ד ומג"ד. בצפון הרצועה שורדים שני מחט"דים - מוהנד רג'ב ועז א-דין אל-ביכ - ושני מג"דים ותיקים, היתם חוואג'רי וחוסיין פיאד. חמאס עדיין מסוגל לנהל פעולות תקיפה מורכבות ועושה שימוש בילדים כמחבלים. הלחץ הבינלאומי והסכם הפסקת האש מגבילים את צה"ל; כמעט שנה חלפה מאז ההסכם וישראל לא ביצעה מתקפה קרקעית נרחבת. הבחירות בישראל מעלות חשש שהדרג המדיני יסתפק בסטטוס-קוו. חמאס הביע הסכמה למסירת נשק כבד בלבד ומתעקש לשמור על נשק קל. מדינות ערב מתנגדות לפעילות צבאית ישראלית ודורשות נסיגה מלאה. קטאר וטורקיה פועלות בשטח שבשליטת חמאס.