מדענים מסבירים כיצד להחזיר את תפקוד המוח לאחר חוסר שינה
חוקרים מאוניברסיטת מקגיל מצאו כי פעילות גופנית של 20 דקות על אופני כושר או תנומה של שעה וחצי לאחר 30 שעות ערות משפרים את הזיכרון ב-21-23%. המחקר הראה שמנגנוני ההתאוששות שונים: שינה מפחיתה את לחץ השינה, בעוד שפעילות גופנית משפרת את עיבוד המידע החזותי. המחברים ממליצים על פעילות קצרה כאמצעי זמני לעובדים שאינם יכולים לנמנם במהלך היום.
מדענים מאוניברסיטת מקגיל בקנדה ערכו ניסוי בהשתתפות 54 מתנדבים בריאים שנמנעה מהם שינה במכוון במשך 30 שעות. לאחר תקופת הערות, המשתתפים חולקו לשלוש קבוצות: הראשונה התאמנה על אופני כושר במשך 20 דקות, השנייה הורשתה לנמנם במשך שעה וחצי, והשלישית נשארה על האופניים ללא מאמץ. שלושה ימים לאחר מכן, בדיקה הראתה שהיכולת לזהות מידע שנראה קודם לכן הייתה גבוהה ב-23% אצל הישנים וב-21% אצל המתאמנים בהשוואה לקבוצת הביקורת. אלקטרואנצפלוגרפיה חשפה מנגנונים שונים: לאחר שינה ירדה פעילות גלי המוח האיטיים (סימן להפחתת לחץ השינה), בעוד שאצל המתאמנים רמת העייפות נותרה גבוהה אך עיבוד המידע החזותי השתפר ברגע ההצגה. המחבר הבכיר מארק רויג ציין שחוסר שינה פוגע בכל היבטי החשיבה, אך לא לכולם יש אפשרות לנמנם במהלך היום. המחברים מדגישים כי לא פעילות גופנית ולא שינה מחליפות מנוחת לילה מלאה, אך הן יכולות להיות אמצעי זמני מעשי לעובדים רפואיים, טייסים והורים לילדים קטנים. לפי הערכות, 20 עד 40% מהמבוגרים בעולם אינם מקבלים באופן קבוע את כמות השינה הדרושה.