נאס״א מכריזה על חוזה של 10 מיליארד דולר לנחתת מטען ירחית במאמץ לקראת בסיס ירח קבוע

נאס״א הכריזה על חוזה של 10 מיליארד דולר לרשת נחתות מטען ירחיות כחלק מהמאמץ לקראת בסיס ירח קבוע. החברות המתחרות כוללות את SpaceX, Blue Origin ו-Northrop Grumman Space Systems, יחד עם שש נוספות. פרויקטים נוספים שהוכרזו כוללים רובר ירחי המונע באנרגיה גרעינית ומגדל תקשורת.

נאס״א הכריזה בשבת על סדרה חדשה של השקעות ויוזמות לקידום יכולותיה הטכנולוגיות במטרה סופית להקים בסיס ארוך טווח על הירח, כולל חוזה של 10 מיליארד דולר לרשת נחתות מטען שעליה יתחרו מספר חברות. בין החברות המתמודדות על החוזה היו SpaceX של אילון מאסק, Blue Origin של ג׳ף בזוס, ו-Northrop Grumman Space Systems, חברה שמוכרת גם נשק לישראל. שש חברות נוספות מתחרות גם הן. היוזמה היא השלב השני של תוכנית שירותי המטען המסחריים לירח (CLPS) של נאס״א. במהלך מסגרת 10 השנים, צפויות החברות לספק שירותי משלוח לירח, כולל ניהול, בנייה והפעלה של נחתות עבור טכנולוגיה ותשתית של נאס״א. מספר פרויקטים נוספים הקשורים לנוכחות הירחית המתמשכת הוכרזו בתערוכת האוויר והחלל MAX POWER, כולל רובר ירחי המונע באנרגיה גרעינית בשם PROMISE ומגדל תקשורת סולארי מיני (miniCAST). מנהל נאס״א ג׳ארד אייזקמן אמר: "אנחנו בונים את בסיס הירח משימה אחר משימה", וקרלוס גרסיה-גלאן, מנהל תוכנית בסיס הירח, אמר שנאס״א עשתה "צעדים מדהימים" לקראת מטרתה.