אורך היממה על כדור הארץ משתנה – תגלית של מדענים
קבוצה בינלאומית של גיאופיזיקאים חשפה את המנגנון המסביר תנודות מיקרוסקופיות באורך היממה הארצית. המחקר הראה כי אינטראקציה כבידתית בין הליבה הפנימית המוצקה למעטפת יוצרת מומנט סיבוב המשנה את מהירות סיבוב כדור הארץ. התגלית סוגרת פער רב-שנים בגיאופיזיקה.
קבוצה בינלאומית של מדענים חשפה את המנגנון המסביר תנודות מיקרוסקופיות באורך היממה הארצית. גיאופיזיקאים ידעו במשך שלושה עשורים שהליבה החיצונית הנוזלית מאיצה ומאטה מעת לעת, והמעטפת מפצה על שינויים אלה כדי לשמר תנע זוויתי, מה שמשנה את אורך היממה. עם זאת, מנגנון העברת הכוחות נותר בגדר תעלומה – חיכוך רגיל בין הליבה למעטפת קטן מדי. המחקר הראה שהתשובה טמונה באינטראקציה כבידתית: הליבה הפנימית המוצקה מסתובבת במהירות שונה, ויוצרת תזוזה יחסית לאנומליות צפופות במעטפת. כוחות כבידה דוחפים את שכבות כדור הארץ, ויוצרים מומנט סיבוב. גורמים חיצוניים המשפיעים על מהירות הסיבוב כוללים תנועות עונתיות של האטמוספירה, זרמי אוקיינוס, הפשרת קרחונים ורעידות אדמה. התגלית מאפשרת דוגמנות מדויקת יותר של הדינמיקה ארוכת הטווח של כדור הארץ.