עוזבים את כדור הארץ: המהלך הדרמטי של אילון מאסק וגוגל
אילון מאסק חזה כי בעתיד כמעט כל כוח המחשוב העולמי יפעל בחלל, בתגובה למיזם Project Suncatcher של גוגל להצבת שבבי AI על לוויינים המוזנים באנרגיה סולארית. גוגל מתכננת לשגר שני לווייני אב-טיפוס עד תחילת 2027, אך המיזם נמצא בשלבי היתכנות ראשוניים ונתקל באתגרים הנדסיים משמעותיים.
אילון מאסק הצהיר כי בעתיד כמעט כל כוח המחשוב העולמי יפעל מחוץ לאטמוספרה, בתגובה לפרסומים על Project Suncatcher של גוגל. המיזם הניסיוני בוחן הצבת מעבדי AI על גבי לוויינים במסלול נמוך, שינועו במבנה צפוף ומסונכרן, יתקשרו ביניהם ברשת אופטית מהירה וייהנו מאנרגיה סולארית רציפה. גוגל מתכננת לשגר שני לווייני אב-טיפוס בשיתוף Planet עד תחילת 2027, לבחינת שרידות השבבים ויכולת הסנכרון בחלל. למרות הסרטונים ברשת על שיגור קרוב ב-Falcon 9, לוחות זמנים אלו לא אושרו רשמית. האתגרים המרכזיים כוללים הגנה מקרינה קוסמית, העברת דאטה בשיהוי נמוך ועלויות שיגור ותחזוקה של חומרה שאינה ניתנת לתיקון במסלול. הכתבה מציגה את החזון של מאסק לצד המציאות ההנדסית המורכבת.