החות'ים חונקים את נמל אילת: הוא כמעט הפסיק לפעול
התקדמות החות'ים בתימן ותפיסת עמדות ליד מצר באב אל-מנדב מאיימת להשבית לחלוטין את נמל אילת. חברות ספנות נמנעות מהנתיב, תעריפי הביטוח עולים, והנמל, שהכנסותיו צנחו מ-240 מיליון שקל לכמעט אפס, פועל בקיבולת מינימלית – ספינה אחת בחודש.
התקדמות החות'ים בתימן וחיזוק עמדותיהם באזור מצר באב אל-מנדב מאיימת להשבית לחלוטין את פעילות נמל אילת. חברות ספנות נמנעות מהנתיב המסוכן, תעריפי הביטוח עולים בחדות, והנהלת הנמל מזהירה כי בקרוב עלולה להיפסק אפילו העבודה המינימלית. בימים האחרונים כבשו החות'ים את העיר מוחה ואזורים נוספים בחוף הים האדום, חיזקו עמדות באי פרים שבמרכז המצר וכבשו עוד שני איים מצפון. לפי כלי תקשורת בינלאומיים, זה הרחיב את יכולות הקבוצה לשבש את תנועת הספינות. כעת החות'ים יכולים להניח מוקשים ימיים ולחסום לחלוטין את המצר. בשל האיומים, חברות ספנות מנתבות ספינות סביב אפריקה דרך כף התקווה הטובה, מה שמגדיל עלויות. הנמל נפגע קשות כבר בסוף 2023. יבוא מכוניות עבר לחיפה ואשדוד. הכנסות הנמל, שהיו כ-240 מיליון שקל בשנה, הצטמצמו לכמעט אפס. ממרץ 2026 מגיעה לנמל בממוצע ספינה אחת בחודש, המובילה כ-4,700 מכוניות. הנמל מעניק הנחות של 90% על חלק מהאגרות. הנהלת הנמל סבורה כי המשבר יימשך לפחות שלוש שנים ודורשת מהמדינה תמיכה ארוכת טווח. יו"ר חברת הנמלים הישראלית, חזי חלאוויה, הצהיר על הצורך לפתח נתיבים יבשתיים חלופיים, כולל מסילת רכבת לאילת. פרופסור יהושע קרסנה ציין כי הקהילה הבינלאומית עדיין לא יודעת כיצד לרסן את החות'ים.