יערות ושריפות באנטארקטיקה – מה קרה לפני 90 מיליון שנה
מדענים גילו בליבת משקעים מים אמונדסן במערב אנטארקטיקה עקבות של שריפות יער מלפני כ-90 מיליון שנה: פחם עץ, ענבר ונבגי טחב כבול. בתקופת הקרטיקון המאוחר צמחו ביבשת יערות עבותים, האקלים היה חם ולח, עם טמפרטורה ממוצעת של כ-12°C.
חוקרים ממכון אלפרד וגנר בברמרהאפן גילו בליבת משקעים מים אמונדסן במערב אנטארקטיקה עדויות לשריפות יער מלפני כ-90 מיליון שנה. הדגימה מכילה פחם עץ, ענבר ונבגי טחב כבול. ניתוח הפחם הראה שהוא נוצר משריפת עץ מחטני רך בטמפרטורה נמוכה יחסית. ענבר – שרף עץ מאובן – עשוי היה להשתחרר לאחר נזק, כולל מאש. כמות גדולה של נבגי טחב כבול מעידה על קיומם של ביצות כבול גבוהות. שותף למחקר יוהאן קלאגס ציין את השימור הטוב במיוחד של קרקעית היער. בתקופת הקרטיקון המאוחר האקלים של אנטארקטיקה היה חם ולח, הטמפרטורה הממוצעת הייתה כ-12°C, והיבשת הייתה מחוברת לאוסטרליה. מקורות הצתה טבעיים יכלו להיות סופות רעמים וברקים. העדויות הראשונות לקיומו של יער עתיק באזור התקבלו בשנת 2020.