בריטניה יצאה למלחמה נגד ישראל, אך קיבלה תשובה בלתי צפויה
בריטניה החמירה את הסנקציות נגד ישראל לאחר הכרזת מכרז לבניית 1,234 דירות באזור E1. לונדון ציפתה שהפרויקט יידחה עד הבחירות, אך ישראל המשיכה לקדם אותו. גדעון סער דחה את הפרשנות הבריטית לשיחות. הצדדים הציגו גרסאות שונות לתוכן השיחה הדיפלומטית.
בריטניה החמירה את מדיניות הסנקציות שלה נגד ישראל לאחר שהרשויות הישראליות הכריזו על מכרז לבניית 1,234 דירות באזור E1 האסטרטגי, הנמצא בין ירושלים למעלה אדומים. ההנהגה הבריטית ציפתה שהפרויקט יידחה עד הבחירות לכנסת, אך מספר ימים לאחר שיחות דיפלומטיות, ישראל המשיכה לקדם את תוכניות הבנייה. לפי הניו יורק טיימס, אחד הגורמים שהשפיעו על החלטת לונדון היה שיחת טלפון בין שר החוץ הישראלי גדעון סער לעמיתו הבריטי אד מיליבנד ב-11 באוגוסט. לאחר השיחה, פקידים בריטים הגיעו למסקנה שהצד הישראלי לא יקדם בנייה באזור E1 לפני הבחירות. אולם תוך שבוע, ישראל הכריזה על מכרז להקמת שבעה מתחמי מגורים הכוללים בסך הכל 1,234 דירות. גדעון סער דחה את האפיון של שיחתו עם מיליבנד כפי שדווח בעיתון האמריקאי. במשרד החוץ הישראלי גם הצהירו שההחלטה על הבנייה אינה משנה את המצב הקיים בשטח. ב-8 בספטמבר הכריזו הרשויות הבריטיות על איסור יבוא סחורות מהתנחלויות ישראליות ביהודה ושומרון והציגו סמכויות סנקציה חדשות נגד יחידים וחברות הקשורים לפעילות התנחלותית. המאמר מסביר את החשיבות האסטרטגית של אזור E1 עבור ישראל והרשות הפלסטינית.