"מחלה תנ"כית" בפלורידה ובאוהיו: מה קורה
בארה"ב תועדה התפשטות מחלת הנסן (צרעת), שהפכה אנדמית בפלורידה. הנשא העיקרי הוא הארמדיל בעל תשע החגורות, שנדד לאוהיו. מדענים מזהירים מפני סכנת הידבקות באמצעות אכילת בשר בעלי חיים ומגע עם איבריהם.
תשומת הלב של הקהילה המדעית מופנית שוב למחלת הנסן (צרעת), שהחלה באופן בלתי צפוי להרחיב את תפוצתה בארה"ב. המחלה, המלווה היסטורית בסטיגמה חברתית כבדה, הפכה אנדמית בפלורידה—הפתוגן מסתובב ברמה המקומית ולא מובא על ידי תיירים. הנשא העיקרי של החיידקים הוא הארמדיל בעל תשע החגורות. חוקרים תיעדו הופעה של הפרט הראשון ממין זה בדרום-מערב אוהיו, כמעט 1,280 קילומטרים ממוקדים מסורתיים. בעל החיים נדד באופן טבעי. הזיהום פוגע בעור, במערכת העצבים ההיקפית ובדרכי הנשימה העליונות, ומוביל לנזק בלתי הפיך ללא טיפול. הסכנה העיקרית טמונה באכילת בשר ארמדיל, הנחשב למעדן בקהילות דרומיות מסוימות, וכן במגע ישיר עם איברים פנימיים. הסטטיסטיקה של השנה הנוכחית מראה עשרות מקרים מאובחנים ברחבי המדינה, כולל המקרים הראשונים באוהיו. מדענים קוראים לזהירות במגע עם חיות בר.