הארכיבישוף מקנטרברי מבטל פרס לאיש דת פקיסטני ששיבח את אוסאמה בן לאדן

הארכיבישוף מקנטרברי ביטל את פרס הוברט וולטר לפיוס ושיתוף פעולה בין-דתי לאיש הדת הפקיסטני חאפז מוחמד טאהיר מחמוד אשרפי, לאחר שהתגלו מחדש דברי שבח שלו לאוסאמה בן לאדן מ-2007. למבת' פאלאס מסר כי הפרס נשלל בעקבות תגובת נגד, תוך ציון עקרון הדיאלוג הבין-דתי. אשרפי טען כי הדברים הוצאו מהקשרם.

הארכיבישוף מקנטרברי, דיים שרה מולי, ביטלה ביום חמישי, 17 בספטמבר 2026, את פרס הוברט וולטר לפיוס ושיתוף פעולה בין-דתי שהוענק לאיש הדת הפקיסטני חאפז מוחמד טאהיר מחמוד אשרפי. הפרס הוענק בלמבת' פאלאס ביום שישי הקודם, במקביל לציון 25 שנה לפיגועי 11 בספטמבר. אשרפי, יו"ר מועצת האולמה הפקיסטנית, זכה בתחילה לכבוד על עבודתו הבין-דתית ותמיכתו במיעוטים דתיים בפקיסטן. עם זאת, התגלו מחדש דברים שאמר ב-2007, בהם שיבח את אוסאמה בן לאדן כמי ש"נלחם למען האיסלאם נגד הרוסים, האמריקאים והבריטים" וכינה אותו "סייף אללה" (חרב האל). למבת' פאלאס ספגה תגובת נגד והודיעה על ביטול הפרס, תוך ציון כי זהו עקרון ארוך שנים של דיאלוג בין-דתי לעסוק בהבדלים, אך הדברים הובילו לשיקול מחדש. אשרפי אמר ל-BBC כי הדברים "הוצאו לחלוטין מהקשרם" והסערה היא "קמפיין לא הוגן" שמטרתו להשמיץ אותו, וטען כי אמר אותם בתגובה לכאב שחשו מוסלמים לאחר שאבירות הוענקה לסלמאן רושדי. אשרפי ספג גם ביקורת על תמיכתו בחוקי חילול הקודש בפקיסטן, שלדבריו מצילים חיים, בעוד ארגון Human Rights Watch קורא לרפורמות כדי למנוע ניצולם לרעה נגד מיעוטים.