התפרצות אנתרקס: עשרות היפופוטמים מתו – חשש מהדבקה לבני אדם
התפרצות אנתרקס בפארק וירונגה שבקונגו הביאה למותם של לפחות 30 היפופוטמים. פגרים התגלו בספטמבר, ובדיקות אישרו את המחלה. צוותי השימור פועלים לטיפול בפגרים ולהזהרת התושבים מפני סכנת הדבקה.
התפרצות קטלנית של מחלת האנתרקס (גחלת) הביאה למותם של לפחות 30 היפופוטמים בפארק הלאומי וירונגה שברפובליקה הדמוקרטית של קונגו. פגרי בעלי החיים התגלו לראשונה בספטמבר, ובדיקות מעבדה אישרו כי המחלה היא שגרמה למותם. מאז אותרו פגרים נוספים באזור נהר הסמליקי. הנהלת הפארק פועלת במעקב, טיפול במוקדי התחלואה והסברה לתושבים, תוך אזהרה מפני מגע עם בעלי חיים מתים, פשיטת עורם או צריכת בשרם. לורה פארקר, המובילה את תוכניות השימור בפארק, הסבירה כי המאמצים מתמקדים במעקב אחר התפשטות המחלה, בטיפול בטוח בפגרים ובהפחתת הסיכון לחיות הבר ולבני האדם. ההתפרצות הנוכחית מתרחשת בתקופה שבה אוכלוסיית ההיפופוטמים בפארק החלה להתאושש, עם יותר מ-2,700 פרטים שנספרו בפברואר 2026, אך עדיין נמוכה משמעותית מ-29 אלף ב-1974. התפרצות דומה התרחשה באפריל 2025, אז מתו לפחות 50 היפופוטמים.