רשת נסתרת התגלתה במוח – והיא עשויה לשנות את חקר האלצהיימר
מחקר חדש מאוניברסיטת קולג' לונדון חושף רשת תעלות ניקוז זעירות במוח, בקוטר של כ-2 מיקרומטר, שלא הייתה מוכרת עד כה. התעלות, שנצפו בעכברים וברקמת מוח אנושית, מאפשרות פינוי מהיר של חלבונים כמו עמילואיד-בטא וטא-או תוך דקות. הממצאים עשויים לשפוך אור על מנגנוני התפתחות אלצהיימר, אך החוקרים מדגישים כי המחקר ראשוני, טרם עבר ביקורת עמיתים, והדרך ליישומים רפואיים עוד ארוכה.
מחקר חדש מאוניברסיטת קולג' לונדון (UCL) חושף רשת תעלות ניקוז זעירות במוח, בקוטר של כ-2 מיקרומטר, שלא הייתה מוכרת עד כה. התעלות, המזכירות במבנן צינורות לימפה הנמצאים מחוץ למוח, נמתחות לאורך כלי הדם, מעטפות המוח והעצבים היוצאים ממנו. בניסויים בעכברים, חלבונים שסומנו בחומר פלואורסצנטי הצטברו בתוך ערוצים אלו ונעו לעבר פני השטח של המוח בתוך דקות בודדות – חלקם בתוך פחות מ-7.5 דקות. בדיקות על רקמת מוח אנושית חיה שהוסרה במהלך ניתוחים להסרת גידולים הראו תוצאות דומות. הממצאים מספקים הסבר אפשרי לשאלה כיצד חלבונים כמו עמילואיד-בטא וטא-או, המאפיינים את מחלת האלצהיימר, חוצים את דפנות כלי הדם בדרכם החוצה. עם זאת, החוקרים מדגישים כי המחקר פורסם כטרום-דפוס וטרם עבר ביקורת עמיתים, ותפקוד הצינורות בבני אדם חיים טרם הוכח סופית. האתגר הבא הוא להבין מה מניע את תנועת הנוזלים במהירות כה רבה – האם מדובר בפעימות כלי הדם או במנגנון אחר. הבנת המנגנון עשויה בעתיד לסייע בבדיקה האם האטה בשאיבה תורמת להופעת אלצהיימר, והאם האצת המערכת יכולה לשמש ככלי טיפולי.