חלום של מאות אלפי דולרים הפך לסיוט: הקרוז שהשאיר את נוסעיו בלי בית

ג'ואל גרייף מפלורידה מכר את דירתו ושילם 350 אלף דולר עבור מגורים קבועים על ספינת קרוזים, אך 26 ימים לאחר ההפלגה אזל לחברה הכסף והוא ו-202 נוסעים נתקעו בקמבודיה. החברה האשימה את מחירי הדלק הגבוהים בשל המלחמה באיראן. הנוסעים ניסו להציל את הספינה באמצעות גיוס כספים, אך נכשלו.

ג'ואל גרייף בן ה-57 מפלורידה מכר את דירתו ומשך כספים מקרן הפנסיה כדי לשלם 350 אלף דולר עבור מגורים קבועים על ספינת הקרוזים האודיסיי (the Odyssey), בתקווה להימלט מלחץ. אך 26 ימים לאחר תחילת המסע, הספינה הפסיקה את פעילותה בגלל מחסור בכספים, וגרייף ו-202 נוסעים נוספים נתקעו בקמבודיה. חברת וילה ויה רסידנס, המפעילה, האשימה את מחירי הדלק הגבוהים בעקבות המלחמה באיראן. החברה שיווקה את החבילה כ"בית על הים" לפנסיונרים ולנוודים דיגיטליים, במחירים קבועים של 120–140 אלף דולר ועוד תשלומים חודשיים. המסע החל באוקטובר 2024 באיחור של ארבעה חודשים, ובמהלכו ביקרה הספינה ב-54 מדינות בלבד, 28% פחות מהמתוכנן. הנוסעים ניסו להציל את הספינה באמצעות גיוס כספים וקרן השקעות, אך נכשלו לאחר שגילו חוב גבוה מהצפוי. העלויות התפעוליות החודשיות עמדו על 3.1 מיליון דולר, מול הכנסות של 2.5 מיליון דולר בלבד. הנושה, קרן נס, ריסן אנד פרטנרס, תעמיד את הספינה למכירה פומבית בסינגפור. למרות האסון, נוסעת אחת, שרי אולסון בת ה-77, תיארה את החוויה כ"קסומה".