תגלית מפתיעה במאדים: אולי יש שם חיים גם היום?
חללית אירופית זיהתה מימן כלורי מעל הר הגעש אלבה מונס במאדים, דווקא בעונה שבה לא ציפו לו. החוקרים משערים שמאגמה חמה בעומק הקרקע עשויה ליצור תנאים מתאימים לחיים מיקרוביאליים, אך מדגישים שאין הוכחה ישירה.
חללית המחקר האירופית ExoMars Trace Gas Orbiter זיהתה ריכוזים זעירים של מימן כלורי מעל המדרונות הצפוניים של הר הגעש אלבה מונס במאדים. הגז מופיע דווקא בתחילת הקיץ בחצי הכדור הצפוני, עונה שבה לא ציפו למצוא אותו. החוקרים, בהובלת אלכסנדר טרוחימובסקי ממכון חקר החלל במוסקבה, משערים שהגז מגיע ממאגמה חמה בעומק הקרקע, דרך סדקים צרים שהתגלו באזור. המחקר פורסם ב-4 בנובמבר 2026 בכתב העת Science Advances. אם ההשערה נכונה, ייתכן שקיימות מערכות הידרותרמיות תת-קרקעיות שיכולות לספק תנאים מתאימים לחיידקים ומיקרואורגניזמים. עם זאת, החוקרים מדגישים שאין הוכחה ישירה לחיים או לפעילות געשית פעילה, וכי מימן כלורי עשוי להיווצר גם בתהליכים כימיים אחרים. הכותרת משתמשת בניסוח מסקרן, אך הגוף נזהר ומבהיר שמדובר בהשערה בלבד.