מתיחות ארה"ב-איראן: דיפלומטיה והסלמה
רוביו מאותת על פתיחות לשיחות אם ייפסקו התקיפות בהורמוז, בעוד ספינה בוערת וקבוצות עיראקיות מאיימות בחזית חדשה.
המתיחות בין ארה"ב לאיראן: דיפלומטיה והסלמה — שר החוץ האמריקני מרקו רוביו אמר לעיתונאים ביום ראשון כי ארה"ב נותרה פתוחה לפתרון דיפלומטי עם איראן, בתנאי שייפסקו התקיפות על ספנות במצר הורמוז. הוא ציין כי איראן לא עמדה בהתחייבותה לפתוח את המצר, ובמקום זאת תקפה שלוש ספינות. ההצעה המותנית הגיעה שעות ספורות לאחר שהפעולות המסחריות הימיות של בריטניה דיווחו כי ספינה במצר הורמוז עלתה באש לאחר שנפגעה מתחמושת לא מזוהה.[^2] משמרות המהפכה האסלאמית של איראן טענו כי שתי מכליות נפט 'התפוצצו'.[^2] גורם איראני בכיר אמר כי מתווכים הציעו הפסקה של עשרה ימים בתקיפות.[^5] קבוצות שיעיות עיראקיות הפועלות תחת 'ההתנגדות האסלאמית' הציבו אולטימטום לארה"ב, ואיימו לפתוח בחזית חדשה אם וושינגטון תרחיב את תוקפנותה נגד איראן.[^1] האיום מרחיב את זירת העימות הפוטנציאלית מעבר למפרץ הפרסי. בינתיים, ישראל אינה מתכננת כרגע להתערב בסכסוך בין ארה"ב לאיראן, אך תיכנס למלחמה אם טהראן תתקוף את המדינה היהודית, לפי מקורות.[^3] ירושלים מאמינה כי איראן נמנעת במכוון מלתקוף את ישראל משום שמנהיגיה האיראניים מבינים שכל תוקפנות תמשוך מיד את צה"ל לעימות.[^3] המחווה הדיפלומטית של רוביו והתקריות הצבאיות בו-זמנית לוכדות את המתח בין דה-סקלציה להסלמה. השאלה היא האם הפסקה של עשרה ימים יכולה לצבור תאוצה בעוד ספינה בוערת במצר. דלדול הטילים האמריקאי ומשבר כוח האדם בצה"ל נפגשים בעיצומם של המתחים עם איראן — פקיד אמריקאי הבקיא בדיונים פנימיים אמר ל-ynet: 'פשוט אין לנו מספיק כדי להמשיך בפעולות בבטחה.'[^1] הפנטגון השתמש בלפחות 50% מהמיירטים הבליסטיים של מערכת THAAD, בכמעט מחצית מהמיירטים של פטריוט, ובכ-30% מטילי הטומהוק, לפי נתוני המרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים.[^1] ארה"ב מקבלת רק כ-15 טילי טומהוק חדשים בחודש ו-20 טילי פטריוט חדשים בחודש; בנייה מחדש של המלאים לרמות שלפני המלחמה עשויה להימשך שלוש שנים או יותר.[^1] פקיד בפנטגון הזהיר שלארה"ב אין מספיק טילים למלחמה עם איראן, בניגוד להצהרתו של מזכיר ההגנה פיט הגסת' בחודש שעבר כי 'לארה"ב אין מחסור בתחמושת והמלאים הנוכחיים מאפשרים להמשיך במערכה כל עוד נדרש.'[^1] איראן טענה ששתי מכליות נפט 'התפוצצו' והושבתו לאחר שניסו להשתמש בנתיב הדרומי במצר הורמוז.[^1] הצבא האמריקאי ממשיך לחזק את בסיסיו במזרח התיכון, ומערכת הביטחון חוששת שהצטברות הכוחות עלולה להוביל את איראן למהלך לא מחושב, גם כשההערכה המרכזית היא ששני הצדדים שואפים להימנע ממלחמה אזורית כוללת.[^1] צוללת של חיל הים הישראלי נצפתה