גוש נתניהו נאבק להכיל את מרד וינטר ככל שהסקרים מתהדקים
כשנותר שבוע אחד, ראש הממשלה וסמוטריץ׳ לוחצים על מתמודד ימין סרבן, בעוד סקר חדש מראה את גוש האופוזיציה פותח פער.
גוש נתניהו נאבק לבלום את מרד וינטר כשהסקרים מתהדקים — ראש הממשלה בנימין נתניהו ויו״ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ׳ נפגשו עם הרב אלי סדן, רבו לשעבר של עופר וינטר, בניסיון לשכנע את וינטר לפרוש מהמירוץ לבחירות.[^1] המהלך משקף דאגה גוברת בתוך גוש נתניהו שמפלגת ״עמך ישראל״ של וינטר, הסוקרת מתחת לאחוז החסימה של 3.25%, תגרוב קולות ממפלגות ימין מבלי לזכות במושב. וינטר עצמו אותת על התרסה: ״נמאס לעם ישראל מהקמפיין המכוער והלא אתי שניהלתם״, אמר, והציג את מועמדותו כמנהיגות חלופית לימין.[^1] מסע הלחץ מגיע בזמן שסקר וואלה חדש של מכון המחקר לאזר מראה את גוש נתניהו נחלש ל-48 מנדטים, בעוד גוש האופוזיציה עומד על 54.[^2] מפלגת ״ישר״ של גדי איזנקוט מובילה עם 23 מנדטים, עלייה של אחד לעומת סקרים קודמים, בעוד הליכוד יורדת ל-19. מפלגת ״יחד״ של נפתלי בנט עולה ל-14. הנתונים מראים שגם אם וינטר יפרוש, ייתכן שבוחריו לא יחזרו באופן אמין לליכוד – רק 23% ממצביעי בנט בטוחים לחלוטין בבחירתם, לעומת 40% לאיזנקוט ו-68% למצביעי הליכוד.[^2] הפער בביטחון הבוחרים בתוך המחנה המרכז-ימין עלול לסבך את האריתמטיקה הקואליציונית לאחר 27 באוקטובר. בינתיים, בני גנץ הודיע ביום שני שמפלגתו ״כחול לבן״ פורשת מהמירוץ לבחירות ב-27 באוקטובר, ומדללת את שדה האפשרויות המרכזיות.[^3] יו״ר ועדת הבחירות המרכזית, השופט נעם סולברג, פסק כי תידרש אישור תשלום מראש לשימוש בחומרי דובר צה״ל או לשכת העיתונות הממשלתית, והורה לליכוד לשלם 7,500 שקלים בהוצאות לאחר שמצא שנתניהו פרסם שוב ושוב סרטוני תעמולה ללא אישור מתאים.[^4] הפסיקה מוסיפה כאב ראש פרוצדורלי למערכת הבחירות של הליכוד בקטע האחרון. מה שנותר לא ברור הוא האם מאמצי גוש נתניהו לגבש את הימין יצליחו לפני המועד האחרון, או שהתעקשותו של וינטר לרוץ תשאיר את הגוש עם קולות מבוזבזים ונתיב צר יותר ל-61 מושבים. מערכות הגנה אווירית בים האדום והיערכות כוחות המפרץ — שר ההגנה הבריטי וס סטריטינג כינה את המתקפות המתמשכות של החות'ים על ערב הסעודית "מגעילות לחלוטין", בעוד חיל האוויר המלכותי הודיע כי יפרוס מטוסי קרב מסוג טייפון למשימות הגנה אווירית מעל הממלכה. צעד זה הגיע במקביל לאישור המועצה לביטחון לאומי של מצרים לשלוח כוחות צבאיים לערב הסעודית למשימה הגנתית.[^1] שתי הפריסות באות בעקבות מתקפת טילים של החות'ים על מחנה כוחות ממשלתיים במחוז שבוה ביום שני, שבה נהרגו יותר מ-70 בני אדם, ומתקפה נפרדת על נמל התעופה הבינלאומי המלך ח'אלד בריאד, שבה נהרגו 12 ונפצעו מאות.[^2][^3] הנשיא הטורקי רג'פ טאיפ ארד