נשים יכולות לראות מיליוני גוונים, אבל יש ניואנס אחד
מדענים גילו כי עד 12% מהנשים עשויות להיות בעלות פוטנציאל גנטי לטטראכרומטיות — נוכחות של סוג רביעי של מדוכים ברשתית, מה שמאפשר תיאורטית להבחין ביותר גווני צבע. עם זאת, נוכחות הגן אינה מבטיחה ראייה יוצאת דופן: המוח עשוי שלא להשתמש בקולטן הנוסף. החוקרים מבחינים בין טטראכרומטיות חלשה לחזקה, ואישור היכולת לראות מיליוני גוונים קשה יותר מאשר זיהוי הסוג הרביעי של מדוכים.
מדענים גילו כי עד 12% מהנשים עשויות להיות נשאיות של גנים הקשורים לטטראכרומטיות — נוכחות של סוג נוסף של תאים רגישים לאור (מדוכים) ברשתית. בדרך כלל, העין האנושית משתמשת בשלושה סוגי מדוכים, הרגישים לספקטרום האדום, הירוק והכחול. בטטראכרומטיות מופיע קולטן רביעי, הקולט בעיקר את החלק הצהוב-ירוק של הספקטרום, מה שמאפשר תיאורטית להבחין בגוונים שנראים זהים לרוב האנשים. עם זאת, הגן עצמו אינו מבטיח ראייה יוצאת דופן: המוח עשוי שלא להשתמש באותות מהקולטן הנוסף כמקור נפרד למידע צבעוני. החוקרים מבחינים בין טטראכרומטיות חלשה לחזקה. אחת הטטראכרומטיות המשוערות המפורסמות ביותר היא האמנית האמריקאית קונצ'טה אנטיקו, הטוענת כי היא מסוגלת להבחין בעד 100 מיליון גוונים. מדענים חוקרים את ראייתה למעלה מעשור אך עדיין לא אישרו זאת באופן חד משמעי. החוקרים משערים כי תפיסתה יוצאת הדופן עשויה להתפתח בזכות עבודה רבת שנים עם צבעים, אך זו עדיין השערה.