מדוע כישלון הצלת טלסקופ החלל Swift הסתיים בקריסה
טלסקופ החלל Swift של נאס"א מסיים את משימתו בת כמעט 22 שנה. ניסיון של החברה הפרטית Katalyst להעלות את מסלולו נכשל עקב תקלות טכניות. הטלסקופ נמצא כעת בגובה 325 ק"מ, ואיסוף הנתונים ייפסק כשהגובה ירד מתחת ל-300 ק"מ, ככל הנראה במחצית הראשונה של אוקטובר.
טלסקופ החלל האגדי Swift של נאס"א, ששוגר ב-20 בנובמבר 2004 לחקר התפרצויות קרני גמא, מסיים את משימתו בת כמעט 22 שנה. תוכנן במקור לשנתיים של פעילות, החללית האריכה ימים משמעותית, אך מסלולה החל לרדת בהתמדה. בסתיו 2025, חישובים הראו הסתברות של 50% לנפילה לכדור הארץ עד סוף 2026. כדי להצילו, נאס"א גייסה את החברה הפרטית Katalyst, אך חללית ההצלה כשלה עקב סיבוב בלתי נשלט של גלגלי התנופה שלה. Swift נמצא כעת בגובה 325 ק"מ, ומדענים צופים שאיסוף הנתונים ייפסק כשהגובה ירד מתחת ל-300 ק"מ, ככל הנראה במחצית הראשונה של אוקטובר. הצוות המדעי החליט לסיים את המשימה בצורה מרהיבה על ידי הפעלת המכשירים באוגוסט וספטמבר לתיעוד פיצוצים קוסמיים חדשים.