למה לשנות את מפת העולם?
האו"ם אימץ את הצעת האיחוד האפריקני לחדול משימוש במפת מרקטור ולעבור למפת Equal Earth, המציגה פרופורציות אמיתיות של היבשות. פרופ' גדעון ביגר מאוניברסיטת תל אביב מסביר את העיוותים הגלומים בכל מיפוי שטוח של כדור הארץ, ומדוע המהלך נתקל בהתנגדות ארה"ב.
האו"ם אימץ לפני כשבועיים את הצעת האיחוד האפריקני לחדול משימוש במפת מרקטור מהמאה ה-16 ולעבור למפת Equal Earth, שמציגה את היבשות בפרופורציות האמיתיות שלהן. פרופ' גדעון ביגר מהחוג לגיאוגרפיה של אוניברסיטת תל אביב מסביר כי מפת מרקטור נוצרה לצרכי ניווט ימי, ועיוותיה גורמים לגרינלנד להיראות גדולה יותר מאפריקה, אף שהיא מהווה בקושי 10% מהיבשת. גם רוסיה וקנדה נראות גדולות יותר ממה שהן באמת. ארצות הברית התנגדה לשינוי בטענה שמדובר בבזבוז זמן ואנרגיה לטיפול בבעיה אידאולוגית במקום בבעיות האמיתיות של העולם. מי שהוביל את המהלך היו מדינות אפריקה, שטענו שהיבשת נראית קטנה ולכן מתחשבים בה פחות. ביגר מסביר כי המעבר מכדור עגול למפה שטוחה בלתי אפשרי בצורה מדויקת, וכי המפה החדשה אמנם מציגה טוב יותר את שטחי היבשות, אך יש בה עיוותים אחרים לגבי כיוונים ומרחקים בין מדינות.