איזה תוסף מזון פופולרי עלול להגביר סיכון לסרטן
מדענים אמריקאים ושוודים גילו שנוגדי חמצון, הנחשבים באופן מסורתי להגנה מפני סרטן, עשויים דווקא לתרום להתפשטות גרורות. החוקר מרטין ברגו מצא שנטילת ויטמין E כתוסף מעלה את הסיכון להתקדמות סרטן ריאות בשל השפעתו על החלבון BACH1. ניסויים בעכברים וברקמות אדם הראו שעודף נוגדי חמצון מייצב את BACH1, ומקדם צמיחה אגרסיבית של הגידול.
מדענים אמריקאים ושוודים גילו שנוגדי חמצון, הנחשבים באופן מסורתי למרכיב חשוב במניעת מחלות סרטן, עשויים דווקא לתרום להתפשטות גרורות. החוקר מרטין ברגו מצא שנטילת ויטמין E כתוסף מזון מעלה את הסבירות להתקדמות סרטן ריאות. הדבר קשור להשפעתו על החלבון BACH1, הממלא תפקיד מפתח במנגנוני הנדידה של תאים ממאירים. בעבר סברו שלויטמין E יש אפקט מגן מובהק נגד סרטן, אך נתונים חדשים מטילים ספק בטענה זו. ניסויים בעכברי מעבדה וברקמות אדם אפשרו לזהות תהליכים שבהם תאים סרטניים מגנים על עצמם מפני השפעות רעילות הנוצרות במהלך גדילתם האינטנסיבית. החלבון BACH1 התברר כמרכיב מרכזי במערכת האיתות המווסתת את התפשטות תאי הגידול וחדירתם לרקמות בריאות. המדענים גילו גם שבסרטן ריאות לא-קטן לא מובחן מתרחשות מוטציות המגבירות את פעילות החלבון NRF2. חלבון זה מעורר ייצור נוגדי חמצון, תוך הפחתת רמות התרכובות האחראיות ליצירת מיני חמצן תגובתיים. בדרך כלל, מולקולות אלו גורמות ללחץ חמצוני, המסוגל להשמיד תאים ממאירים. אולם צריכה עודפת של נוגדי חמצון מובילה לכך שהחלבון BACH1 נשאר יציב ומקדם התפשטות אגרסיבית של הגידול. תגליות אלו מטילות ספק בתועלת הבלתי מותנית של תוספי נוגדי חמצון לחולי סרטן. רופאים ממליצים להיזהר בנטילת מינונים גבוהים של ויטמין E ונוגדי חמצון אחרים ללא אינדיקציה רפואית.