ארה"ב מגדירה את ההליום כ"חומר קריטי" – זו הסיבה
משרד האנרגיה האמריקאי הגדיר את גז ההליום כ"חומר קריטי" לתעשייה, בשל חשיבותו לייצור שבבים וחשש משיבושים באספקה העולמית, על רקע הגבלות רוסיה ושיבושים מקטאר. המשמעות: מימון פדרלי מוגבר ליצרנים ופיקוח ממשלתי הדוק.
משרד האנרגיה האמריקאי הכריז על גז ההליום כ"חומר קריטי", צעד המדגיש את חשיבותו האסטרטגית לתעשיית השבבים והאנרגיה. ההחלטה התקבלה על רקע חשש משיבושים בשרשרת האספקה העולמית, שעלולים לפגוע בייצור מוליכים למחצה. בבסיס ההחלטה עומדת התלות בשתי יצרניות הליום מרכזיות מחוץ לארה"ב: קטאר ורוסיה. האספקה מקטאר נפגעה בעקבות סגירת מצרי הורמוז על ידי איראן, ורוסיה הטילה באפריל מגבלות יצוא זמניות. הגדרת ההליום כחומר קריטי תאפשר מימון פדרלי מוגבר ליצרנים מקומיים ופיקוח הדוק יותר. ארה"ב היא יצרנית ההליום הגדולה בעולם, עם 43% מההיצע העולמי וייצור של 81 מיליון מטרים מעוקבים בשנת 2025, אך הייצור המקומי מוגבל בשל קיבולת מפעלים.