מתחת לרדאר: א-שרע בונה צבא עוצמתי למלחמה אזורית
נשיא סוריה אחמד א-שרע מסיט את רוב משאבי המדינה לבניית צבא סדיר גדול ורכישת נשק, במקום להשקיע בתשתיות או ברווחת האזרחים. לפי הערכות בצה"ל, התוכניות האופרטיביות מיועדות למתקפה עתידית נגד חיזבאללה ומיליציות שיעיות בעיראק. א-שרע ממתין לצמצום הנוכחות האמריקנית באזור. מדינות אירופה מעניקות לו סיוע בתקווה לעצור את זרם הפליטים, ומדינות סוניות מתונות מנסות לרכך את מדיניותו. גורמי ביטחון מעריכים כי התנגשות עם ישראל היא עניין של זמן.
נשיא סוריה אחמד א-שרע מרכז את מאמצי המשטר בבניית צבא סדיר גדול ורכישת מערכות נשק, תוך הסטת רוב משאבי המדינה – מכספי מסים ועד סיוע בינלאומי – למטרה זו, במקום להשקיע בתשתיות, בשיקום המדינה או ברווחת האזרחים שסבלו מ-15 שנות מלחמה. לפי הערכות בצה"ל, התוכניות האופרטיביות של א-שרע מיועדות לרגע שבו יוכל להכות בחיזבאללה בלבנון ובמיליציות השיעיות הפרו-איראניות בעיראק. ההערכה היא כי הוא ממתין לעיתוי המתאים: שילוב בין השלמת בניית הכוח לבין צמצום הנוכחות הצבאית האמריקנית באזור, בדגש על עיראק. ברקע ההתעצמות, מדינות אירופה ובראשן גרמניה מעניקות סיוע לנשיא הסורי במטרה לעצור את זרם הפליטים. במקביל, סעודיה ואיחוד האמירויות משקיעות בו כספים במטרה לרכך את האג'נדה שלו. לפי מקורות ביטחוניים, ישראל פספסה הזדמנות להגיע להסכם עם א-שרע כשהיה חלש, וכעת צה"ל נדרש להגביר איסוף ולהכין תוכניות אופרטיביות. התנגשות עתידית, מעריכים, היא עניין של זמן.