ההרגל הזה ליד השולחן עלול להיות מסוכן - מה הקשר לסרטן
חוקרי MIT גילו שמזון שומני מפעיל בתאי סרטן המעי הגס את החלבון YAP1, שמפעיל מנגנון שיקום רקמות שעוזר לגידול להתפשט. תפקיד מפתח ממלאות מולקולות שומן הנקראות צרמידים. חסימת האנזימים המייצרים צרמידים עשויה למנוע גרורות.
מדענים מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) גילו שמזון שומני מפעיל בתאי סרטן המעי הגס את החלבון YAP1, שבדרך כלל אחראי על שיקום רקמות לאחר נזק. בתאים סרטניים, חלבון זה מפעיל תוכנית של חלוקה ונדידה, התורמת לגרורות—לרוב לכבד. המחקר, שפורסם בכתב העת Science, הראה שמזון שומני מעורר ייצור של מולקולות שומן מיוחדות—צרמידים—שמסירות את ה'בלם' מהחלבון YAP1, ומאפשרות לו להיכנס לגרעין התא ולהפעיל גנים האחראים על תאי גזע ושיקום. בניסויים בעכברים, השבתת הגן YAP1 או הגנים האחראים על ייצור צרמידים הפחיתה משמעותית את התפשטות הסרטן לכבד. ניתוח נתונים של חולי סרטן המעי הגס הראה שבחולים עם גרורות, החלבון YAP1 היה פעיל יותר, ובחולים עם מדד מסת גוף גבוה יותר, גנים הקשורים ל-YAP1 היו מבוטאים יותר, מה שהתאם לשיעורי הישרדות נמוכים יותר. המדענים מתכננים לפתח תרופות החוסמות את האנזימים DEGS1 ו-DEGS2 המעורבים בייצור צרמידים, אך מזהירים שהתוצאות עדיין אינן אומרות שחולים עם אבחנה קיימת צריכים לשנות את תזונתם, שכן צרמידים נחוצים גם לרקמות בריאות.