סמוטריץ׳: 'שקר מוחלט' שחיילי צה״ל עמוסים בגלל פטור לחרדים
שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ דחה בתוקף את הטענה שחיילי צה״ל סובלים מעומס יתר בשל פטור מגיוס לחרדים, וכינה אותה 'שקר מוחלט', בניגוד לאזהרות צבאיות חוזרות על מחסור חמור בכוח אדם. הוא טען כי כ-50,000 חיילי מילואים מאומנים מוכנים לשירות אך לא מנוצלים בשל מחסור בציוד, מבלי להציג ראיות. צה״ל מזהיר ממחסור של 12,000 חיילים, שצפוי להחמיר ב-2027.
שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ דחה ביום שלישי כ'שקר מוחלט' את הטענה שחיילי צה״ל סובלים מעומס יתר משום שגברים חרדים אינם מתגייסים, תוך סתירה ישירה לאזהרות צבאיות חוזרות על מחסור חמור בכוח אדם. בנאום באירוע קמפיין, טען סמוטריץ׳ כי כ-50,000 חיילי מילואים מאומנים מוכנים לחזור לשירות אך לא ניתן לנצל אותם בשל מחסור בציוד ובתשתיות, אם כי לא סיפק ראיות למספר זה. צה״ל הזהיר שוב ושוב כי חסרים כ-12,000 חיילים, פער שצפוי להתרחב כאשר השירות הסדיר יתקצר בתחילת 2027, וציין במפורש את הפטורים לחרדים כגורם תורם. במאי הזהיר הצבא מפני שחיקה חמורה בקרב החיילים והזהיר כי כוח המילואים עלול 'לקרוס' אלא אם כן יקודם חקיקה לגיוס כ-80,000 גברים חרדים בגילאי 18-24. דבריו של סמוטריץ׳ באים על רקע כעס מתמשך בקרב בסיס מצביעי מפלגת הציונות הדתית הימנית-קיצונית שלו, שחבריה משרתים באופן לא פרופורציונלי בתפקידי לחימה, על הפטורים הגורפים לגברים חרדים. בנפרד, סרטון שהופץ ברשתות החברתיות הראה צעירים חרדים קורעים שלטי קמפיין של מפלגת 'הציבור החרדי' החדשה, הדוגלת בגיוס חרדים ובראשות מוטי לייטנר. המפלגה, שסקרים מציבים אותה מתחת לאחוז החסימה, כוללת נשים ברשימתה ועלולה למשוך קולות ממפלגות חרדיות ותיקות כמו ש״ס ויהדות התורה.