המדענים מצאו את התשובה: למה אנחנו אוהבים קפה מר?
מחקר חדש בכתב העת Nature חושף מסלול עצבי נסתר המקשר בין מערכת העיכול למוח, שמסביר כיצד מיליוני אנשים לומדים לאהוב קפה מר. החוקרים גילו מערכת דופמין איטית שמגיבה לאותות מהגוף ומלמדת את המוח להעדיף טעמים מסוימים בעקבות השפעתם החיובית.
מחקר חדש שפורסם בכתב העת Nature מצא את המסלול העצבי שמסביר מדוע מיליוני אנשים לומדים לאהוב קפה מר. צוות המחקר, בהובלת מדענים מאוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו (UCSF) ובשיתוף אוניברסיטת ייל ומכון מקס פלאנק, גילה מערכת דופמין איטית המקשרת בין מערכת העיכול למוח. חיישנים במערכת העיכול מזהים רכיבים כמו קפאין ושולחים אותות הגורמים לשחרור איטי של דופמין באזור BLA במוח, האחראי על רגשות ולמידה. בניסויים בעכברים, חסימת המסלול מנעה מהם ללמוד לקשר טעם חדש לקלוריות. סריקות מוח ב-13 גברים וב-38 מבוגרים אישרו מנגנון דומה בבני אדם. החוקרים מעריכים כי בעתיד ניתן יהיה לכוונן מסלול זה כדי לשנות העדפות מזון, בדומה לאופן שבו למדנו לאהוב קפה מר.