מבחן פסיכולוגי חשף: לפילים יש יכולת שבני האדם מתקשים להפעיל
מחקר חדש שפורסם ב-PLOS One חשף כי פילים אסייתיים מפגינים שליטה עצמית ואיפוק יוצאי דופן. בניסוי שכלל 16 פילים בתאילנד, הפילים הצליחו לעקוף קופסה שקופה שהכילה פירות במקום לנסות לפרוץ אותה חזיתית, תוך התגברות על הדחף המיידי. החוקרים זיהו הבדל בין צעירים למבוגרים.
מחקר חדש שפורסם בכתב העת המדעי PLOS One חושף רמת איפוק ושליטה עצמית מרשימה במיוחד אצל פילים אסייתיים. צוות חוקרים בהובלת הפסיכולוגים סידני הופ וג'ושוע פלוטניק מאוניברסיטת העיר ניו יורק, בשיתוף קרן הפילים של משולש הזהב בתאילנד, העמיד 16 פילים בגילים 4 עד 60 מול אתגר מחשבתי שמכשיל לעיתים אפילו בני אדם. הניסוי התמקד בתכונה שנקראת "שליטה מעכבת" – שליטה בדחפים. בשלב הראשון הורגלו הפילים לאכול פירות מקופסה שחורה ואטומה עם פתח צדדי. לאחר שלמדו את המסלול, הקופסה השחורה הוחלפה בקופסה שקופה לחלוטין. הפילים יכלו לראות ולהריח את הפירות אך לא הייתה דרך להוציאם מקדימה. הפילים לא התבלבלו: במקום להשתולל או לנסות לנגוח בחזית השקופה, הם המשיכו לעקוף אותה אל הפתח, בדיוק כפי שלמדו. כדי לבחון גמישות, החוקרים סובבו את הקופסה כך שהפתח שינה מיקום. הפילים המבוגרים התקשו יותר להסתגל לשינוי בהשוואה לצעירים, מה שרומז על ירידה בגמישות המחשבתית עם הגיל.