השותף החדש של נתניהו - ומי שנשאר בחוץ
הליכוד והציונות הדתית מעמיקות את שיתוף הפעולה לקראת בחירות 2026: מטה שטח משותף, מאות פעילים, מיפוי קהלים והסכם עודפים. בצלאל סמוטריץ' התקרב לנתניהו, בעוד איתמר בן גביר נותר מחוץ לברית, על רקע שאיפתו לתיק הביטחון.
הליכוד והציונות הדתית יצאו בקמפיין משותף ל"הצלת גוש הימין", שמטרתו לחזק ולהגדיל את כוחן של שתי המפלגות לקראת הבחירות הקרובות. גורמים בשתי הסיעות מספרים כי היחסים האישיים בין בנימין נתניהו לבצלאל סמוטריץ' התהדקו בקדנציה האחרונה, במיוחד לאחר הפרישה הזמנית של איתמר בן גביר מהממשלה בעקבות עסקת החטופים, בעוד סמוטריץ' נשאר בממשלה וספג את המחיר הפוליטי. הידוק הציר כולל הקמת מטה שטח משותף בראשות ישראל גנץ מטעם הליכוד ועומר רחמים מטעם סמוטריץ', שילוב מאות פעילים בשכר ובהתנדבות, מיפוי קהלים להעלאת אחוז ההצבעה, תכנון לו"ז משותף ליום הבחירות והסכם עודפים בין המפלגות. בשבוע שעבר ערך סמוטריץ' כנס גדול של הציונות הדתית, בהשתתפות ראשי ישיבות ורבנים. נתניהו אישר מיד את השתתפותו וישב לצידו, בעוד בן גביר לא הוזמן. בליכוד טוענים כי בן גביר בוחר בקמפיין פרסונלי ומבליט את העימות הפנים-גושי, וכי לא הראה נכונות לשיתוף פעולה תקציבי או מעשי. מוקד המתיחות הוא תיק הביטחון: בן גביר סימן את התפקיד כיעד פומבי, ונתניהו מבקש למנוע זאת על ידי החלשת עוצמה יהודית. גורם בציונות הדתית טוען כי בן גביר מצייר את הבחירות כמאבק פנימי בגוש בין נתניהו לבינו.