מבנים מסתוריים התגלו ב-DNA האנושי - תגלית חדשה
מדענים גילו לראשונה G-קוואדרופלקסים בפלזמת דם אנושית באמצעות שיטות עיבוד עדינות. מבני DNA בעלי ארבעה גדילים אלו נמצאו בעבר רק בתוך תאים. התגלית עשויה להיות שימושית למחקר סרטן, שכן G4 קשורים לוויסות גנים ושכיחים יותר בגידולים.
מדענים השיגו לראשונה עדות ביוכימית ישירה לנוכחות G-קוואדרופלקסים (G4) בפלזמת דם אנושית. מבנים קומפקטיים אלו של חומצות גרעין בעלי ארבעה גדילים, הנוצרים מגואנין, התגלו בעבר רק בתוך תאים. החוקרים השתמשו בשיטות עיבוד עדינות של דגימות, תוך הימנעות מחימום ומיצוי מסורתי, כדי לא לפגוע ב-G4. נוכחות המבנים נבדקה בשתי שיטות בלתי תלויות: באמצעות נוגדן המזהה G4 ותרכובת פלואורסצנטית הנדלקת בעת קשירה אליהם. שתי הגישות רשמו אות. עדיין לא ברור אם המבנים שהתגלו שייכים ל-DNA או ל-RNA, שכן שניהם יכולים ליצור G4. בשלב הבא, המדענים מתכוונים לטפל בדגימות באנזימים המפרקים DNA או RNA כדי לקבוע את מקור ה-G4. התגלית עשויה להיות שימושית למחקר סרטן: G4 קשורים לוויסות גנים ושכיחים יותר בחלק מהגידולים, ולכן ניתוחם בדם עשוי לספק מידע על סרטן. עם זאת, מדענים מדגישים כי מוקדם מדי להשתמש בשיטה לאבחון.