שמחה מעורבת בפחד כשכוחות ארה"ב עוזבים את עיראק על רקע ואקום ביטחוני פוטנציאלי

עיראקים חגגו את עזיבת כוחות ארה"ב לאחר יותר משני עשורים של מלחמה ביום רביעי, אף שרבים חששו שכל ואקום ביטחוני עלול להגביר את כוחן של מיליציות הנתמכות על ידי איראן או לספק פתח לחזרתו של המדינה האסלאמית (דאעש). נסיגת הכוחות האחרונים סיימה את המלחמה הגדולה ביותר של ארה"ב במאה.

עיראקים חגגו את עזיבת כוחות ארה"ב מעיראק ביום רביעי, 30 בספטמבר 2026, וסיימו נוכחות צבאית שהחלה עם הפלישה ב-2003 והפכה למלחמה הגדולה ביותר של ארה"ב במאה. הנסיגה, שהוסכמה ב-2024 תחת הנשיא לשעבר ג'ו ביידן ובוצעה תחת הנשיא דונלד טראמפ, הסירה את הכוחות האחרונים בעיקר מבסיס אווירי בארביל שבאזור הכורדי החצי-אוטונומי. בעוד שהנסיגה פופולרית ברובה, עיראקים ואנליסטים רבים הביעו דאגה שוואקום ביטחוני עלול להעצים מיליציות הנתמכות על ידי איראן או לספק פתח לתאי שינה של המדינה האסלאמית (דאעש). איראן רואה בנסיגה ניצחון עבור "ציר ההתנגדות" שלה. ראש ממשלת עיראק עלי פאלח א-זיידי אמר שסיום משימת הקואליציה אינו אומר סיום המאבק בטרור, אלא מעבר לעיראק הנוטלת אחריות מלאה על ביטחונה. יותר מ-4,500 חיילי ארה"ב ולמעלה מ-200,000 אזרחים עיראקים נהרגו בסכסוך. כמה גורמי ביטחון עיראקים הזהירו שהנסיגה מסתכנת בהענקת חיים חדשים לדאעש, שעדיין שומר על רשת תאים למרות תבוסת הח'ליפות שלו לפני כמעט עשור. הנסיגה האחרונה של ארה"ב ב-2011 באה לאחר שדאעש כבש את מוסול ב-2014.