ישראלי הונה אלפי אמריקאים בהתחזות לנביא ומדיום
ישראלי שהתחזה לחוזה ומדיום הונה אלפי אמריקאים קשישים בהבטחת עושר. מל שמלה בן ה-61 נעצר בגרמניה והוסגר לארה"ב, שם הואשם בהונאה של מיליוני דולרים. התוכנית פעלה מ-2016 עד 2020.
ישראלי שהתחזה לחוזה ומדיום הונה אלפי אמריקאים תמימים בהבטחת עושר ושגשוג. לפי דיווח של ynet ב-4 בנובמבר, הקורבנות היו בעיקר קשישים שאיבדו כסף. במרכז הפרשה עומד מל שמלה בן ה-61, המחזיק גם בדרכונים אמריקאי וצרפתי. הוא נעצר בגרמניה והוסגר לארה"ב, שם הוגש נגדו כתב אישום בבית משפט במיאמי בגין הונאה של מיליוני דולרים. לפי כתב האישום, שמלה עמד בראש קבוצה שסחטה כסף מאזרחי ארה"ב מספטמבר 2016 עד נובמבר 2020. נשלחו מכתבים לאנשים, שהוצגו כפניות אישיות מבעלי יכולות על-טבעיות. ה'מדיומים' הודיעו על נבואה לפיה המקבל עתיד לקבל סכום כסף גדול, אך נדרשו תשלומים כדי לקבלו. הכסף הופקד לחשבונות בנק מיוחדים שנפתחו בשמות הנביאים הכוזבים, ולאחר מכן הועבר לחשבונות אירופיים של שותפים. שמות משתתפים אחרים והסכומים שנדרשו טרם פורסמו. שמלה כפר באשמה; אם יורשע, הוא צפוי לעד 20 שנות מאסר. שמלה יליד צרפת, למד בבית ספר יהודי בפריז, עסק בעסקים ודובר עברית ברמת שפת אם.