האם "מוח הריון" אמיתי? זו הסיבה לתופעה
מחקר חדש מצא הסבר ביולוגי לתופעת 'מוח הריון': קשר ישיר בין רמות אסטרוגן גבוהות לשינויים בפעילות המוח. ניסויים בעכברים זיהו מנגנון מוחי, ומחקר ב-70 נשים הראה קשר בין רמות אסטרוגן גבוהות לציוני זיכרון נמוכים יותר בשליש השני והשלישי.
מחקר חדש מציע הסבר ביולוגי לתופעת 'מוח הריון', שכחה ובלבול שנשים רבות מדווחות עליהן במהלך ההיריון. החוקרים מצאו קשר ישיר בין רמות גבוהות של הורמון האסטרוגן לבין שינויים זמניים בפעילות המוחית המשפיעים על הזיכרון. בניסויים בעכברים, הזרקת אסטרוגן ברמות הדומות לסוף היריון גרמה לקושי בזיהוי חפצים מוכרים ובזכירת מיקומים. המנגנון שזוהה הוא הפעלת יתר של תאי עצב בהיפותלמוס, אשר 'משתיקים' את הפעילות בהיפוקמפוס, מרכז הזיכרון במוח. כיבוי מלאכותי של תאים אלה החזיר את הזיכרון לתפקוד תקין. במחקר נוסף בהשתתפות 70 נשים, מחציתן בהיריון, נמצא כי נשים עם רמות אסטרוגן גבוהות יותר השיגו ציונים נמוכים יותר במבחני זיכרון, במיוחד בשליש השני והשלישי, גם לאחר נטרול משתנים כמו איכות שינה ומצב רוח. החוקרים מדגישים כי המחקר בנשים מראה קשר סטטיסטי (קורלציה) ולא סיבתיות ישירה, אך זיהוי המעגל המוחי בעכברים מעניק תוקף מדעי לתופעה.