איך עודף מלח בתזונה משפיע על המוח שלך
חוקרים מהמכללה לרפואה וייל קורנל גילו שצריכת מלח מופרזת פוגעת ביכולות הקוגניטיביות. בניסוי על עכברים שקיבלו מינון מלח גבוה פי 8-16 מהרגיל, נצפתה הידרדרות בהתמצאות במבוך ועלייה ברמת חלבון הטאו, הקשור למחלת אלצהיימר. לאחר חזרה לתזונה רגילה, חלק מהתפקודים השתקמו חלקית.
מדענים מהמכללה לרפואה וייל קורנל ערכו מחקר על עכברי מעבדה שהראה שצריכת מלח מופרזת מובילה לירידה קוגניטיבית. המכרסמים קיבלו מזון עם תכולת מלח גבוהה פי 8-16 מהרגיל. כתוצאה מכך, בעלי החיים הראו פגיעה בהתמצאות במבוך וביכולת לזהות חפצים חדשים. כמו כן זוהתה עלייה ברמת חלבון הטאו במוח—חומר שהצטברותו קשורה למחלת אלצהיימר ולצורות אחרות של דמנציה. המנגנון כולל ירידה בייצור תחמוצת החנקן, המפעילה את האנזים CDK5, הגורם לזרחון חלבון הטאו ולשיבוש תפקוד הנוירונים. לאחר חזרה לתזונה רגילה, התפקודים הקוגניטיביים של העכברים השתקמו חלקית, מה שמצביע על אפשרות הפיכות הנזק. למרות שהמינונים בניסוי עלו משמעותית על הצריכה הממוצעת של בני אדם, המדענים רואים בתוצאות חשיבות להבנת הקשר בין תזונה לתפקוד המוח. המאמר ממליץ להגביל מזון מעובד, לעקוב אחר צריכת נתרן (לא יותר מ-5 גרם מלח ליום לפי המלצת ארגון הבריאות העולמי), להגדיל צריכת אשלגן ולשמור על בריאות כלי הדם.