מחקר עולמי: 1 מכל 8 מקרי סרטן נגרם בגלל זיהום

מחקר עולמי של ארגון הבריאות העולמי קובע שכ-12% ממקרי הסרטן (2.3 מיליון מקרים חדשים) נגרמו מזיהומים בשנת 2024. הגורמים העיקריים: הליקובקטר פילורי, HPV, הפטיטיס B ו-C. החדשות הטובות: רבים מהמקרים ניתנים למניעה באמצעות חיסונים וטיפול מוקדם.

מחקר עולמי חדש ורחב היקף של ארגון הבריאות העולמי (WHO), שפורסם בכתב העת The Lancet Oncology, חושף כי כ-12% מכלל מקרי הסרטן שאובחנו בעולם בשנת 2024 נגרמו כתוצאה מזיהום. מדובר ב-2.3 מיליון מקרים חדשים של סרטן הקשורים ישירות לפתוגנים שונים. החוקרים זיהו חמישה גורמים זיהומיים עיקריים: חיידק הליקובקטר פילורי (האחראי לכ-4% מהמקרים), נגיף הפפילומה האנושי (HPV, גם כן 4%), נגיף הפטיטיס B, נגיף אפשטיין-בר ונגיף הפטיטיס C. זיהומים אלו עלולים לגרום ליותר מ-20 סוגי סרטן, בהם סרטן הקיבה, הכבד, הדם וצוואר הרחם. המחקר מסביר כי נגיפים יכולים לשנות את הגנים של התא המארח, בעוד שחיידקים וטפילים גורמים לדלקתיות כרונית המובילה לנזק ל-DNA. המסר המרכזי הוא שרבים ממקרי הסרטן הללו ניתנים למניעה. הדוגמה הבולטת היא החיסון נגד HPV, שהוביל לירידה של 90% בזיהומים באוסטרליה ומציב אותה על מסלול למיגור סרטן צוואר הרחם עד 2035. המחקר מדגיש פער עולמי משמעותי: כ-75% ממקרי הסרטן הנגרמים מזיהום מתרחשים במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית, שם הגישה לחיסונים ולטיפולים מוגבלת.