מהעניים של פוטין: כך איראן פגעה בבסיס אמריקאי בסעודיה
תחקיר CNN חושף כי 14 לווייני ריגול רוסיים, ובהם הלוויין המתקדם Cosmos 2573, חלפו מעל בסיס חיל האוויר האמריקני "הנסיך סולטן" בסעודיה בתיאום מושלם יומיים לפני מתקפת איראן. המודיעין הרוסי סייע לטהראן לפגוע במטרות רגישות, ובהן מטוס AWACS ומתקן CIA בבירה הסעודית. המעורבות מסמנת שינוי עמוק בארכיטקטורת הביטחון האזורית.
תחקיר CNN חושף כי 14 לווייני ריגול רוסיים, ובהם הלוויין המתקדם Cosmos 2573, חלפו מעל בסיס חיל האוויר האמריקני "הנסיך סולטן" בסעודיה בתיאום מושלם יומיים לפני מתקפת איראן. הלוויינים אספו נתונים רב-ממדיים: לווייני אותות שיירטו תקשורת ומכ"ם, לווייני אינפרא-אדום שאיתרו חתימות חום, ולווייני מכ"ם מִפְתָּח סִינְתֵּטי בעלי יכולת לחדור עננים וחושך ולזהות תזוזות של כלים צבאיים רגישים. רמת הדיוק שסיפקה רוסיה לאיראן הייתה חסרת תקדים. מטוס ה-AWACS, המהווה נכס אסטרטגי ויקר ערך עבור ארה"ב, כלל לא חנה במיקומו השגרתי טרם המלחמה. על פי כתבת הרשת, תמרה קיבלאווי, פגיעה כה מדויקת במטרה ניידת ובעלת ערך גבוה הייתה כמעט בלתי אפשרית ללא מודיעין הגיאו-מרחבי שסיפקו הרוסים. מקורות נוספים ציינו כי שיתוף המודיעין הוביל לתקיפות מדויקות נוספות במהלך המלחמה, לרבות פגיעה במתקן של ה-CIA בבירה הסעודית. בסיס "הנסיך סולטן" מתפקד זה עשורים כמוקד קריטי של חיל האוויר האמריקני במזרח התיכון. הפגיעה בו אינה רק נזק כלכלי, אלא גם מסר אסטרטגי מהדהד. מעבר לפגיעה המיידית במוניטין של ארה"ב, המעורבות הרוסית מסמנת שינוי עמוק בארכיטקטורת הביטחון של האזור. רוסיה של פוטין, שקשורה עם איראן בעסקאות נשק נרחבות, הוכיחה שהיא מוכנה לחצות קווים אדומים ולסכן באופן ישיר כוחות אמריקניים תוך שינוי מאזן האימה האזורי.