סטרס כרוני וזיכרון: האם הפחתת לחץ עשויה להגן מפני דמנציה?
מחקר של אוניברסיטת ווייק פורסט, שפורסם באוגוסט בכתב העת Alzheimer's & Dementia, בחן 3,873 מבוגרים בני 50 ומעלה ומצא קשר בין סטרס כרוני לירידה בתפקוד המוח, בעיקר בקשב ובשפה בקרב נשים. תמיכה חברתית גבוהה נמצאה קשורה לירידה מתונה יותר בקשב, אך לא ביטלה את הקשר בין לחץ לירידה קוגניטיבית. המחקר היה תצפיתי ואינו מוכיח סיבתיות.
מחקר של חוקרים מבית הספר לרפואה באוניברסיטת ווייק פורסט בארצות הברית, שפורסם באוגוסט בכתב העת Alzheimer's & Dementia ודווח היום (חמישי), בחן את הקשר בין סטרס כרוני לתפקוד המוח בקרב 3,873 מבוגרים בני 50 ומעלה, שגילם הממוצע בתחילת המחקר היה כ-65. החוקרים בחנו רמות לחץ נפשי ותמיכה חברתית שדווחו על ידי המשתתפים בתחילת המחקר, לצד שינויים ביכולות קוגניטיביות לאורך תקופת המעקב, כולל זיכרון, קשב, שפה ותפקודים ניהוליים. הממצאים העלו כי הקשר בין סטרס לירידה קוגניטיבית אינו אחיד. בקרב נשים, רמות גבוהות יותר של לחץ נפשי בתחילת המחקר נקשרו לירידה גדולה יותר בקשב ובשפה. בקרב משתתפים ממוצא היספני נמצא קשר בין סטרס גבוה לירידה משמעותית יותר בזיכרון. עם זאת, באוכלוסייה כולה לא נמצא קשר מובהק כללי. תמיכה חברתית גבוהה נמצאה קשורה לירידה מתונה יותר בקשב, ללא הבדל בין קבוצות האוכלוסייה, אך לא ביטלה את הקשר בין לחץ לירידה קוגניטיבית. המחקר היה תצפיתי, ולכן אינו מוכיח סיבתיות. החוקרים מעריכים כי יש מקום לבחון התערבויות להפחתת לחץ וחיזוק תמיכה חברתית.