באיזה גיל חתולים יכולים להזיק לנפשו של הילד
מדענים ספרדים ניתחו נתונים של כמעט אלפיים אמהות וילדים, תוך הערכת המצב הפסיכולוגי של תלמידי בית ספר בני שבע ושמונה. התברר שלילדים שהחזיקו חתולים בגיל ארבע עד חמש היו לעתים קרובות יותר בעיות רגשיות והתנהגותיות בגיל בית הספר הצעיר. עם זאת, ילדים שגדלו עם חתולים בשנה הראשונה לחייהם לא הראו דפוס זה. החוקרים מדגישים שהנתונים אינם מעידים על נזק מחתולים, ומתאם אינו מעיד על סיבתיות.
מדענים ספרדים ערכו מחקר, תוך ניתוח נתונים של כמעט אלפיים אמהות וילדיהן. המומחים העריכו את המצב הפסיכולוגי של תלמידי בית ספר בני שבע ושמונה, כולל רמות חרדה, היפראקטיביות וכישורי תקשורת. התברר שלילדים שהחזיקו חתולים בגיל ארבע עד חמש היו לעתים קרובות יותר בעיות רגשיות והתנהגותיות פנימיות בגיל בית הספר הצעיר. ראוי לציון שלילדים שגדלו עם חתולים בשנה הראשונה לחייהם לא נמצא דפוס דומה. נוכחותם של מכרסמים, ארנבות, דגים, צבים או דו-חיים בבית נמצאה בקורלציה עם פחות קשיים התנהגותיים, בעוד שציפורים וכלבים לא הראו השפעה ניכרת. החוקרים מדגישים שהנתונים הללו אינם מעידים על נזק מחתולים, ומתאם אינו מעיד על סיבתיות ישירה. במחקרים אחרים מצוינת השפעה חיובית של חתוליים, למשל, על התפתחות האמפתיה בילדים עם הפרעות מהספקטרום האוטיסטי.