חכמים כמו ילדים בני 6: היכולות המפתיעות שהתגלו אצל עורבים
מחקרים חדשים חושפים יכולות קוגניטיביות יוצאות דופן אצל עורבים, הכוללות פתרון בעיות מורכבות, חשיבה סטטיסטית, שימוש בכלים ותכנון אסטרטגי. המומחים מצביעים על תבונה המקבילה לזו של ילדים בני 4 עד 6, לצד חיים חברתיים עשירים הכוללים הצבעה במקור, מחוות פיוס והפגנת אמפתיה.
מחקרים חדשים חושפים יכולות קוגניטיביות יוצאות דופן אצל עורבים, המזכירות את אלו של ילדים בני 4 עד 6. המומחים מצביעים על שילוב נדיר של חשיבה מופשטת, פתרון בעיות יצירתי, הבנה סטטיסטית בסיסית, ואפילו יכולת לזהות פנים אנושיות ולזכור אותן במשך שנים. פרופ' פייר-איב דאוסט מהקולג' הווטרינרי באוניברסיטת אי הנסיך אדוארד מגדיר אותם כ"הציפורים האינטליגנטיות ביותר שאנחנו מכירים". אחד המאפיינים הבולטים הוא מוחם הגדול ביחס לגופם, המאפשר להם לבצע פעולות מורכבות של תכנון וקבלת החלטות. חוקרים מצאו כי עורבים מסוגלים להשתהות, לשקול נתונים ולבחור בדרך הפעולה המשתלמת ביותר. דוגמה מוכרת נצפתה ביפן, שם עורבים עירוניים משליכים אגוזים למעברי חצייה כדי שמכוניות יפצחו עבורם את הקליפה – וממתינים לאור אדום כדי לאסוף את המזון בבטחה. לצד האינטליגנציה הפרקטית, העורבים מנהלים מארג חברתי מתוחכם המבוסס על שפה עשירה של קולות ומחוות גוף. הם נצפו משתמשים במקורם כדי לסמן חפצים לעורבים אחרים – התנהגות המקבילה להצבעה באצבע אצל בני אדם. הזיכרון החברתי שלהם מאפשר להם לזהות חברים ללהקה גם לאחר פרידה ארוכה, ובעתות משבר הם מפגינים התנהגויות נחמה ופיוס. עם זאת, ליכולות אלו יש גבול: המקרה של העורב ההוואי, מין מבריק שידע להשתמש בכלים אך נכחד בטבע בעקבות פגיעת האדם בסביבתו, ממחיש כי גם תבונה יוצאת דופן אינה חסינה לחלוטין מפני שינויים סביבתיים קיצוניים.