זיהום האוויר ליד בית הזיקוק בקריות: הסכנה שבבנזן
מחקר חדש של מדענים מבית החולים רמב"ם והטכניון הראה שאפילו מינונים קטנים של בנזן במגע קבוע גורמים לתגובה דלקתית בתאי דרכי הנשימה. המחקר פורסם על רקע זיהום אוויר חריג ליד בית הזיקוק בקריות, שבעקבותיו נסגרו שני בתי ספר בקריית אתא.
מחקר חדש של מדענים מבית החולים רמב"ם והטכניון הראה שאפילו מינונים קטנים של בנזן במגע קבוע גורמים לתגובה דלקתית בתאי דרכי הנשימה. המחקר פורסם על רקע זיהום אוויר חריג ליד בית הזיקוק בקריות, שבעקבותיו נסגרו שני בתי ספר בקריית אתא. ביום ראשון, 11 באוקטובר, משרד הבריאות תיעד זיהום אוויר חמור ליד בית הזיקוק בחיפה. ב-3 באוקטובר תחנת ניטור סביבתית ליד אזור התעשייה דשים בקריית אתא תיעדה עלייה חדה ברמות הבנזן. בשאר העמדות סביב המפעל הנתונים לא חרגו מהנורמה. בנזן הוא תרכובת אורגנית נדיפה ומסרטן מוכח. לפי ארגון הבריאות העולמי, מגע עם בנזן מעלה את הסיכון לגידולים סרטניים אפילו במינונים נמוכים. לצורך המחקר השתמשו המדענים בטכנולוגיית "אורגן על שבב" – לוח שקוף עם תאים אנושיים חיים. הם שיחזרו על השבב את דרכי הנשימה האנושיות וטיפלו בתאי הסימפונות במינונים שונים של בנזן. מגע חד פעמי עם מינון מינימלי לא פגע בתאים, אך לאחר טיפולים חוזרים באותו מינון, הפרשת החלבון IL-10 עלתה באופן ניכר. לדברי ד"ר ארצי-שנירמן, זה מראה את תגובת התאים למגע קבוע עם חומר רעיל גם בהיעדר תסמינים של הרעלה ישירה.