שינוי קטן בקול עלול להיות סימן מוקדם לדמנציה
מחקר רחב היקף של אוניברסיטת דרקסל מצא קשר בין הפרעות בקול, כמו שינויים בגובה הקול או בצלילות הדיבור, לבין סיכון מוגבר לפתח דמנציה. משתתפים עם הפרעת קול בלבד היו בסיכון גבוה ב-58% לפתח דמנציה; שילוב של הפרעת קול וירידה בשמיעה העלה את הסיכון ב-104%. החוקרים ממליצים על טיפול מוקדם.
מחקר חדש ורחב היקף של אוניברסיטת דרקסל בפילדלפיה, שפורסם בכתב העת Journal of Voice, מצא קשר בין הפרעות בקול לבין סיכון מוגבר לפתח דמנציה. במחקר השתתפו 833,417 נבדקים בני 50 ומעלה. נמצא כי משתתפים עם הפרעת קול בלבד היו בסיכון גבוה ב-58% לפתח דמנציה. שילוב של הפרעת קול וירידה בשמיעה העלה את הסיכון ב-104%. דוגמאות להפרעות קול כוללות דלקת גרון, שיתוק מיתרי הקול, נגעים במיתרי הקול ודיספוניה ספזמודית. החוקרים, ובראשם פרופ' רוברט סאטלוף, הדגישו כי פנייה לטיפול רפואי עשויה לסייע בשמירה על בריאות המוח, שכן קשיי דיבור עלולים לגרום להימנעות ממפגשים חברתיים, ומעורבות חברתית פעילה מגנה מפני דמנציה. עם זאת, החוקרים מבהירים כי הפרעת קול אינה מעידה בהכרח על פגיעה קוגניטיבית בלתי נמנעת.