Секрет Атакамы – как не погибает жизнь в самом сухом месте планеты

Пустыня Атакама, самое засушливое место на планете, поддерживает жизнь благодаря морскому туману «каманака». Лишайники мгновенно поглощают влагу из воздуха, оживая в тумане и замирая в сухое время. Люди используют «туманоуловители» для сбора воды, что позволило обеспечить питьевой водой деревню Чунгунго и наладить выращивание культур. Ученые видят в этом потенциал для засушливых регионов, но изменение климата угрожает хрупкому равновесию.

Пустыня Атакама, признанная самым засушливым местом на планете, где метеостанции десятилетиями фиксируют нулевые осадки, тем не менее поддерживает жизнь. Секрет кроется в Тихом океане: холодное течение Гумбольдта формирует густой морской туман «каманака», который движется вглубь суши и оседает конденсированными каплями на скалах и растениях. Местная флора, в частности лишайники, адаптировалась мгновенно поглощать влагу из тумана, запуская фотосинтез, и переходить в состояние покоя при высыхании. Люди также приспособились: в регионе устанавливают «туманоуловители» — сетчатые конструкции, собирающие воду. Яркий пример — рыбацкая деревня Чунгунго, где около сотни таких сеток обеспечили питьевой водой сотни людей и позволили выращивать картофель и лимоны. Вода из тумана не дистиллированная и требует фильтрации из-за микроорганизмов и морской соли. Ученые видят в каманаке потенциал для засушливых регионов, но глобальное изменение климата угрожает этому хрупкому равновесию, влияя на высоту и интенсивность туманов.