История легендарного орла M3, закончившаяся трагическим финалом

Почти 50 лет назад биолог Тина Моррис начала эксперимент по спасению белоголовых орланов в США. В 1976 году она применила метод «хакинг» в заповеднике Нью-Йорка, выращивая птенцов без контакта с человеком. Орел M3, спасенный с травмированной лапой, стал легендой, дав жизнь около 70 птенцам. Он погиб под колесами автомобиля. Эксперимент привел к исключению орлана из списка исчезающих видов в 2007 году и росту популяции до 316 тысяч особей.

Почти 50 лет назад молодая биолог Тина Моррис начала уникальный эксперимент по спасению редких белоголовых орланов в США. В середине 1970-х годов вид находился на грани исчезновения: к 1963 году насчитывалось всего 417 гнездящихся пар. В 1976 году 26-летняя исследовательница из Корнелльской лаборатории орнитологии отправилась в национальный заповедник в штате Нью-Йорк, чтобы применить метод «хакинг» — выкармливание хищных птиц в искусственных условиях с последующим возвращением в дикую природу. На высоте почти 11 метров построили искусственное гнездо. Моррис, панически боявшаяся высоты, ежедневно поднималась на башню, пряталась в укрытии и подавала пищу с помощью длинной палки, чтобы птицы не ассоциировали человека с едой. Среди воспитанников особое место занял орел M3 со спасенной лапой, носивший кольцо с номером 03142. Он обосновался в штате Нью-Йорк и стал легендой, дав жизнь примерно 70 птенцам. Трагическая развязка наступила, когда M3 погиб под колесами автомобиля, пытаясь склевать сбитое животное. Специалисты прочитали номер на кольце и осознали, что погибший патриарх — тот самый птенец, которого выхаживала Моррис. Успех работы открыл дорогу государственной программе. В 2007 году белоголовый орлан был исключен из списка исчезающих видов: насчитывалось почти 9,8 тысячи пар. Поздние учеты показали рост популяции до 316 тысяч особей, включая более 71 тысячи гнездящихся пар.