Ученые заглянули внутрь морской рептилии возрастом 245 млн лет

Палеонтологи обнаружили в Китае окаменелость морской рептилии Austronaga minuta возрастом около 245 млн лет. Находка уникальна сохранностью внутренних органов: однокамерный желудок, следы гемоглобина в печени и простой кишечник. Рептилия связана с ранними архозаврами, предками динозавров, что опровергает прежние представления об их адаптации к воде.

Палеонтологи обнаружили в Китае окаменелость морской рептилии возрастом около 245 миллионов лет, которая получила название Austronaga minuta. Находка уникальна тем, что сохранила не только почти полный скелет длиной около 60 сантиметров, но и часть внутренних органов, что позволяет впервые изучить внутреннее строение древней морской рептилии триасового периода. У животного были необычно длинная шея и хвост, передние конечности превратились в подобие плавников, а задние лапы были редуцированы. Международная команда исследователей из Китая, Европы и США, включая доктора Стефана Шпикмана из Государственного музея естественной истории Штутгарта, отмечает высокий уровень ранней адаптации к водному образу жизни. Генетически рептилия оказалась связана с ранними архозаврами, предками динозавров и крокодилов, что опровергает прежние представления о их ограниченных способностях к освоению океана. С помощью ультрафиолетовой фотографии и масс-спектрометрии ученые под руководством доктора Вэя Вана из Пекина обнаружили большой однокамерный желудок, следы гемоглобина в печени и простой кишечник. Это указывает на то, что сложная двухкамерная структура желудка у архозавров развилась позже. Окаменелость хранится в Пекине.